PROYECTO

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1. ANTECEDENTES Y JUSTIFICACIÓN

En América Latina las enfermedades infecciosas son una de las principales causas de mortalidad y morbilidad en la población, especialmente en niños menores a cinco años. Esta situación es originada en parte por la escasa cobertura de tratamiento del agua residual doméstica, de sólo 14%, y por la existencia de más de 500.000 ha de cultivos regados directamente con agua residual sin un tratamiento adecuado, lo que implica un alto riesgo de diseminación de enfermedades entéricas. Es por ello que el Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo (IDRC) de Canadá y la Organización Panamericana de la Salud (OPS) desarrollaron entre 2000 y 2003 una de las investigaciones de mayor envergadura acerca del manejo del agua residual doméstica en América Latina. La investigación denominada “Sistemas Integrados de Tratamiento y Uso de Aguas Residuales en América Latina: Realidad y Potencial” (Proyecto REUSO) fue conducida por el Centro Panamericano de Ingeniería Sanitaria y Ciencias del Ambiente (CEPIS) con la participación de 14 países latinoamericanos. Sus propósitos fueron analizar las experiencias de manejo de las aguas residuales en América Latina, recomendar estrategias para el diseño e implementación de sistemas que integren el tratamiento y el uso productivo de las aguas residuales, e identificar nuevas oportunidades de intervención.

Las experiencias sistematizadas a través de este Proyecto han permitido observar que los países aun no han incorporado en sus legislaciones criterios suficientes para garantizar la remoción de patógenos en el proceso de tratamiento de las aguas residuales, aplicando por tanto tecnologías que protegen principalmente el medio ambiente y poco la salud pública. Por ello el Proyecto ha desarrollado un modelo de gestión para integrar el tratamiento al uso, utilizando tecnologías de bajo costo y orientadas principalmente a proteger la salud pública. El Proyecto también ha identificado los aspectos que son determinantes para el diseño, implementación y gestión de estos sistemas integrados. Asimismo ha definido estrategias y lineamientos para orientar el manejo actual del agua residual doméstica en la Región hacia la implementación y desarrollo de estos sistemas integrados.

Mejorar el acceso a los servicios de agua y saneamiento es fundamental para alcanzar tres de los ocho Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) asumidos por Naciones Unidas en 2000: reducir la mortalidad infantil, mejorar la salud materna, y garantizar la sostenibilidad del ambiente. Para ello el CEPIS/OPS es consciente de la necesidad de coordinar agendas con las instituciones más afines a su naturaleza, objetivos y ámbito de intervención, para hacer más efectivo el apoyo a los países de la Región. En ese sentido, en el 29 Congreso AIDIS realizado en San Juan de Puerto Rico, el CEPIS inició un proceso de concertación con otros actores institucionales, conducente a definir una agenda para mejorar la gestión de los recursos hídricos en la Región, entre éstos el agua residual, bajo el esquema “objetivos comunes, responsabilidades específicas”. Este proceso significa: (i) identificar socios potenciales e iniciativas en ejecución; y (ii) concertar agendas bilaterales o multilaterales para lograr incorporar los aspectos de la salud asociados al manejo de las aguas residuales en las agendas nacionales de los países de la Región.

En tal sentido, la iniciativa del IDRC de apoyar la validación de los lineamientos para el manejo del agua residual doméstica en la Región, desarrolladas durante el Proyecto REUSO (2000-2003), se integra en forma muy oportuna al proceso iniciado por CEPIS en Puerto Rico. Esta validación implicaría que los actores involucrados incorporen efectivamente dichos lineamientos en sus acciones. Por ejemplo, que los legisladores de un país consideren estos lineamientos en su legislación, o que las empresas de agua apliquen tales lineamientos en la elección de tecnología para tratar sus aguas residuales. Por tanto, este proceso de validación comprende varias etapas que deberán ser ejecutadas en los próximos años, por lo que una primera etapa sería lograr la opinión favorable de los actores clave respecto a los lineamientos propuestas por el CEPIS. Las siguientes etapas permitirían incorporar los lineamientos en el marco regulador nacional, en las políticas de las empresas de agua y en la conciencia de la sociedad civil.

2. OBJETIVO

2.1 Fin del proyecto

Promover en América Latina los lineamientos definidos en el Proyecto REUSO, para lograr una gestión sustentable de las aguas residuales domésticas orientada principalmente a proteger la salud pública en la Región.

2.2 Objetivo general

Lograr la colaboración participativa de los actores clave para validar y aplicar los lineamientos definidas por el Proyecto, que mejoren la gestión del agua residual doméstica en varios países de América Latina.

2.3 Objetivos específicos

2.4 Resultados esperados

• Se conocerá el avance de las propuestas promovidas por el Proyecto REUSO y la adopción por los países de criterios para el manejo integrado del tratamiento y uso de las aguas residuales.
• Se conocerán los programas de manejo de aguas residuales ejecutados actualmente por diversas agencias de cooperación en América Latina.
• Se habrá validado los lineamientos propuestos por el Proyecto a nivel de organismos multilaterales y agencias de cooperación.
• Se habrá validado los lineamientos propuestos por el Proyecto a nivel de los actores locales en seis países: Bolivia, Brasil, Colombia, Costa Rica, Perú y Venezuela.
• Se habrá difundido los lineamientos validados entre los países de América Latina.
• Se habrá definido con CAN y SICA agendas-marco que orienten las intervenciones en los países de cada sub-región.
• Se habrán desarrollado mecanismos con los interlocutores para facilitar la toma de conciencia y participación de la sociedad civil en el manejo responsable de las aguas residuales.
• Se habrá promovido a nivel local la adopción y aplicación de los lineamientos en el marco regulador y en las políticas de las empresas de agua y saneamiento en varios países.
• Se habrán identificado nuevos temas de investigación-acción sobre el manejo del agua residual en la agricultura urbana de la Región.

2.5 Productos

• Informe sobre impacto del Proyecto REUSO en los países participantes.
• Listado de programas de manejo de aguas residuales ejecutados por las agencias de cooperación.
• Memorias de los talleres regionales sobre validación de los lineamientos por las agencias de NNUU, la banca multilateral y agencias de cooperación.
• Memoria de los talleres locales sobre validación de los lineamientos por los actores involucrados en el manejo de las aguas residuales domésticas.
• Informe sobre la validación de los lineamientos.
• Publicación virtual y escrita de los lineamientos validados.
• Agendas-marco con CAN y SICA para orientar adopción y aplicación de los lineamientos en el marco regulador y en las políticas de las empresas de agua y saneamiento de los países miembros.
• Materiales de difusión para la sociedad civil sobre el manejo responsable de las aguas residuales domésticas.
• Documentos que acreditan la adopción y aplicación de los lineamientos en el marco regulador de varios países.
• Documentos que acreditan la adopción y aplicación de los lineamientos en las políticas de las empresas de agua y saneamiento en varios países.

3. ETAPAS DEL PROCESO

El proceso de validación se ha concebido en tres etapas:

4. PLAN DE TRABAJO – PRIMERA ETAPA

El CEPIS esta solicitando apoyo del IDRC para la primera etapa (objetivo 1) de este proceso. Esta primera etapa tendrá una duración de 8 meses (diciembre de 2004 a julio de 2005) y comprenderá los siguientes objetivos:

• Seguir el progreso de las proposiciones nacionales promovidos por el proyecto REUSO y el criterio para la gestión integral de aguas residuales y reutilización en estos países.
• Conocer los programas sobre la gestión de aguas de organismos de cooperación técnica en América Latina.
• Validar los lineamientos formulados por el proyecto REUSO con organismos de cooperación técnica y organismos multilaterales.
• Validar los lineamientos formulados por el proyecto REUSO con la participación de actores locales en un selección de seis países del proyecto: Bolivia, Brasil, Colombia, Costa Rica, Perú y Venezuela.
• Diseminar los lineamientos validos en América Latina.
• Identificar nuevas temas de investigación y acción sobre la tema del uso de aguas residuales en agricultura urbana en la Region.

El proyecto comprenderá las siguientes actividades:

• Reporte de las Representaciones de la OPS de los 14 países involucrados en el Proyecto REUSO respecto a los cambios ocurridos en el manejo de las aguas residuales en los respectivos países luego de la intervención del Proyecto.
• Evaluación de los avances en los Estudios Complementarios y de Viabilidad apoyados por el Proyecto REUSO, a través de los líderes de dichos estudios.
• Identificación de programas de manejo de aguas residuales que se están ejecutando en los países de la Región, apoyados por diversas entidades (BM, BID, agencias cooperantes, procesos de integración sub-regional).
• Elaboración de los lineamientos para ser discutidos con los equipos y entidades locales.
• Validación de los lineamientos en seis talleres con los equipos locales de los siete estudios de viabilidad: Cochabamba (Bolivia), Fortaleza (Brasil), Ibagué (Colombia), Liberia (Costa Rica), San Agustín y Villa El Salvador (Perú) y Maracaibo (Venezuela). Se discutirán los lineamientos desarrollados y se evaluará la situación actual de los procesos de concertación iniciados por el Proyecto REUSO.
• Validación de los lineamientos en dos talleres regionales con las agencias de NNUU y con la banca multilateral y agencias de cooperación. También se discutirán los lineamientos desarrollados y los programas en ejecución con orientación similar.
• Edición, publicación (virtual e impresa) y difusión de los lineamientos validados.
• Evaluación de la primera etapa de la validación. Informe final

CRONOGRAMA DE ACTIVIDADES