3b. Determinación de los contaminantes de interés

Se refiere a detectar de entre una variedad de contaminantes confinados en el lugar, cuáles representan riesgo para la salud. Se hace un listado de las sustancias encontradas mediante el muestreo, ordenadas según tipo de muestra, fechas, resultados, etc. Todas las sustancias encontradas deben considerarse inicialmente de interés potencial.

A continuación se identifican los valores de concentraciones más altos y más frecuentemente encontrados. Revisar para las sustancias encontradas los valores de niveles basales de referencia localmente establecidos, descartar los resultados que estén por debajo de dichos valores y considerar de interés los que estén por encima. Los valores seleccionados de nuevo se comparan con una lista de valores guías permisibles para fines de evaluación de medios ambientales, guías de evaluación para medios ambientales, GEMA (cuya sigla en inglés es EMEG), que se han establecido para este fin y que sirven para seleccionar las sustancias de interés. Cabe aclarar que la EMEG no es una norma ambiental, se ha creado sólo para definir los contaminantes críticos del sitio.

Determinación de contaminantes existentes

Los contaminantes que por su concentración no rebasen a la EMEG en alguno de los medios evaluados, se pueden descartar. Existen valores guías para exposición aguda (valores altos) y exposición crónica (valores más bajos) y también para cuando las sustancias están en agua, aire o suelo. Cabe recordar aquí la conveniencia de agregar para fines de comparación, los valores guía de la OMS para contaminantes del aire. Todo este proceso en general permite quedarse con un número más reducido de sustancias que el número inicialmente encontrado, las que están presentes en concentraciones que han sobrepasado tanto los niveles basales como los valores guías y que significan por tanto un riesgo potencial.

Esta fase considera una evaluación de la calidad del muestreo ambiental y de las técnicas analíticas, ya que las conclusiones y recomendaciones de este tipo de evaluación del riesgo están fuertemente condicionadas por este sub-componente del método, la calidad de los resultados analíticos. Si hubiera insuficiencias y limitaciones en este rubro, deben quedar explícitamente establecidas en el informe final.